藤江直人
川崎フロンターレがコンサドーレ札幌を破り、ＹＢＣルヴァンカップ初優勝をもぎ取った。リーグ戦を連覇しながら、一発勝負となるカップ戦決勝では天皇杯を含めて5戦5敗。シルバーコレクターと揶揄された、屈辱の歴史を覆した要因を振り返った。
日本代表は20日19時15分、2度の優勝を誇る南アフリカ代表と対戦する。前回Ｗ杯では世紀の大金星をもぎ取りながら、今大会の開幕直前に行われたテストマッチでは完敗を喫する返り討ちにあった難敵を、どのようにして攻略すればいいのか。
日本代表がW杯史上で初めてのベスト8進出をかける、スコットランド戦が13日運命のキックオフを迎える。台風19号の影響もあるなか、さまざまな思いが交錯する中で、難敵を撃破して1位で突破する青写真を成就させるための日本代表のキーマンたち、とくに外国出身選手も素顔を追った。
ラグビーW杯サモア戦が5日、行われる。スクラムの最前列で屈強な大男たちと対峙するディフェンスリーダー、29歳の稲垣啓太が担う「プロップ」というポジションの仕事を知れば、サモア代表戦を含めたラグビーをもっと楽しく観戦できるはずだ。
スペインでデビューを果たしたＭＦ久保建英が、森保ジャパンの中にも新たな化学反応を呼び起こそうとしている。ポジションが重なる24歳の南野拓実と21歳の堂安律、そしてベテラン長友佑都の言葉を紐解きながら、18歳の逸材の現在地を追った。
森保ジャパンのセンターフォワード、大迫勇也が頼れる存在感を際立たせている。所属するブレーメンの公式戦4試合で、4得点をマークする絶好調ぶりを日本代表でも発揮し、5日のパラグアイ代表とのキリンチャレンジカップで先制ゴールを決めた。
フェルナンド・トーレスが、Ｊ1のサガン鳥栖の一員として現役に別れを告げた。サッカー人生最後の対戦相手に指定したヴィッセル神戸にはアンドレス・イニエスタがいた。少年時代から友情を育み、日本でプレーしてきた2人の絆を追った。
湘南ベルマーレ曹貴裁監督にパワーハラスメント行為疑惑が浮上。Ｊリーグによる調査が終了するまで曹監督は活動自粛となった。クラブ史上で最長となる8年目の指揮を執る曹監督の下で、いったい何が起こっていたのか。
日本サッカー界に大きな衝撃を与えた鹿島アントラーズの経営権譲渡。日本を代表する重厚長大型企業の日本製鉄株式会社から、創業わずか6年半で急成長を遂げたＩＴ企業の株式会社メルカリへ筆頭株主が変更される舞台裏には何があったのか。
今夏の移籍市場で、Ｊリーガーたちが続々とヨーロッパへ新天地を求めている。7月末の時点で、11人が移籍を決断した。日本サッカー界で何が起こっているのか。目まぐるしく変化する舞台裏の動きを追った。
レアル・マドリードへ移籍した18歳の久保建英が、存在感を高めている。スター選手が集結する新天地で威風堂々とプレーしている背景は、流暢なスペイン語と習得中の英語を駆使して、積極的にコミュニケーションを図れる点を抜きには語れない。
Ｊリーグを代表する常勝軍団、鹿島アントラーズが緊急事態に見舞われている。7月9日からの1週間で次代を担う3人の若手、24歳のＤＦ安西幸輝、20歳のＭＦ安部裕葵、23歳のＦＷ鈴木優磨が欧州へ続々と新天地を求めたのだ。
森保ジャパンが発足してまもなく1年になる。現時点で「10」を数える国際親善試合はすべて日本国内で組まれている。海外の厳しい環境下でプレーしてこそ真の強化につながる図式を理解していても実現に至らない舞台裏には何があるのか。
あと一歩及ばず、グループリーグ敗退を喫したコパ・アメリカ。東京五輪世代が18人を占めた若き森保ジャパンをけん引したのが2人のベテラン、36歳のＧＫ川島永嗣と33歳のＦＷ岡崎慎司だった。
フランスＷ杯のオランダ女子代表との決勝トーナメント1回戦で、日本女子代表は1－2で敗れてベスト16で姿を消した。しかし、一時は同点に追いつくゴールをアシストするなど、大会を通じて存在感を放ったのが26歳のＦＷ岩渕真奈だった。
レアル・マドリードへの移籍を電撃発表した久保建英。日本代表デビュー時は無所属状態となっていた舞台裏や、下部組織時代を過ごした古巣ＦＣバルセロナの宿命のライバルを新天地に選んだ理由を、久保やＦＣ東京社長の証言などを基に探った。
エルサルバドル代表とのキリンチャレンジカップで、久保建英が大きな存在感を放った。歴代2位の若さとなる、18歳5日で日本代表デビューした逸材がピッチの内外で刻んだすごさを、長友佑都の言葉をもとに再現する。
2018年度クラブ決算で対照的な数字が弾き出された。ともに超大物外国籍選手、イニエスタとトーレスを獲得し、大きな注目を集めたヴィッセル神戸とサガン鳥栖。前者は、Ｊ1クラブ最大の黒字へＶ字回復し、後者は同最大の赤字へ転落した。
なぜ大相撲やプロ野球、あるいはテニスのようなビデオ判定制度がＪリーグにはないのか。Ｊ1の浦和レッズ対湘南ベルマーレで起こった、明らかなゴールが認められない世紀の大誤審が、サッカー界を越えて物議を醸したことはまだ記憶に新しい。
森保ジャパンがキリンチャレンジカップとブラジルで開催されるコパ・アメリカの2つの国際大会に挑む。しかし、日本サッカー協会は陣容が大きく異なる2つの代表チームを編成した。強化の観点からは疑問符がつく判断の背景には何があったのか。
