吉田由紀子

増えつつある外国人旅行客への対応で苦労をするのは、やはり言葉の問題。「スマホ」を使ったリアルタイム通訳サービスの利用が、店舗やホテル、レストランをはじめ個人ユーザーにも広がっている。

社会人になっても勉強を続ける。居住地や勤労時間に捉われず、自分に適した形でスキルアップを図っていく。そういう意識の高いビジネスパーソンが増えているが、彼らを後押しするのが、多様化するオンライン学習サービスだ。より身近で気軽に実践できる学習の機会が広がっている。

シェアハウスが今時のライフスタイルとして注目を集めている。以前は経済的な理由で他人と賃貸物件を共有するケースが多かったが、今は同じライフスタイルを有する者が集まり、互いにメリットのある快適な生活をしたい。それがシェア物件を選ぶ最大の理由になりつつある。

いま、アプリ開発の世界では、β版段階でユーザーの意見を聞き、改修を繰り返しながら完成させる「リーンスタートアップ」が主流だ。しかし、テストを専門業者に依頼する費用は高額になりがちだ。こういった問題を「集合知」によって解決しようというサービスが「launchapp（ローンチアップ）」だ。

AmazonがKindleストアの日本向け公開と同時期に「プリント・オン・デマンド」のサービスを始めているのをご存じだろうか。注文がある度に一冊ずつ印刷する受注生産のため、少部数書籍の在庫を抱えるリスクが下がり、個人の自主出版のハードルも下がるものと期待されている。

趣味について共に語り合える仲間がいると楽しみも倍増する。盛り上がった後、一杯飲みつつ話に花を咲かせる。至福の瞬間だ。人脈が限定されがちな同好の士をもっと広げたい。そんなニーズを実現するサービスが「Playcast」。やりたい趣味を投稿して、一緒に遊ぶ人を募集するマッチングサービスだ。

調査によると、挙式・披露宴にかかる費用の全国平均は約350万円。デフレ下でも人生の一大イベントにかける費用は下がっていないのが現実だ。そんな現実と適齢期世代の実情のギャップをクラウドファンディングで埋めようとしているのが「Bouque.me（ブーケ）」だ。

週末起業や副業に乗り出すビジネスパーソンが増えている。そんな時、ビジネス用のウェブサイトがあれば何かと便利だ。SNSと連携し、モバイルにも対応するウェブサイトの作成の敷居を一気に下げてくれるのが、HTML5に完全対応したサイトづくりが可能な無料でできる「Wix」だ。

有名企業が個人ワーカーから技術やアイディアを募り、オンライン上でチームを結成、ひとつのプロジェクトを進めていく。そんな「クラウドソーシング」のスタイルが、海外では広く浸透しており、時間や場所にとらわれない「新しい働き方」として根付きつつある。

ウェブサイトを利用して航空券とホテルを予約。旅先で好みに合った現地ツアーに申し込み、自分なりの楽しみを満喫する。そんな“カスタムメードツアー時代”を反映して、旅行関係のマーケットプレイスは、昨今ますます活況を呈している。

「bookvinegar（ブックビネガー）」は、学習意欲の高いビジネスパーソンを対象としたビジネス書のキュレーションサービス。現在、年間に刊行されるビジネス書は約5000点。話題の本の内容を手早く知りたい、自分の課題に適した本を見つけたいという時にお薦めしたいサービスだ。

忙しいビジネスマンが隙間時間を活用し効率的に勉強できるWEBサービスが、昨年あたりから徐々に増えている。こういったサービスの中で、ひときわ成長を遂げているのが、ソーシャルラーニングの分野である。ユーザ同士が交流を図りながら学習を進めていくSNS「Studyplus」はその成長株と言っていい。

出会い系のネットサービスといえば、日本ではまだまだ怪しげなイメージがつきまとっているが、実名制をベースにしたFacebookの普及により、Facebookと連携したマッチングサービスが増えているアメリカでは、上場企業も生まれるほど社会的な認知が進んでいる。

この正月休みに海外へ旅行する人も多いだろう。観光を楽しむだけでなく、休暇を利用して海外のビジネスシーンを体験してみる。そんな時間の使い方もワークスタイルを考える良い機会になるのではないだろうか。「ShareDesk」は50ヵ国、300都市から今使えるワークスペースを探せるマッチングサイトだ。

個人間の取引を橋渡しするクラウドソーシングが、今年のWEBトレンドの一つ。分野を特定したニッチなCtoCのサービスが急増している。賃貸物件の下見に特化したCtoCサービス「nai-ma（ナイマ）」は、転勤族の多い、日本ならではの身近な不便に着目したサービスだ。

転職活動や仕事の人脈作り、情報交換などでビジネスパーソンに役に立つ機能を持ったSNSが増えている。Leanworkもその一つ。ウェブ上で各種スキルの習熟度を測る仕組みを持ち、「スキルの可視化」によって、企業の採用ニーズと登録者のキャリアアップのマッチングを効率的にしている。

「パーソナルファブリケーション」の動きが、いま活発になっている。その背景には、モバイル端末で利用できるクリエイティブソフトの登場がある。これまでは、プロか一部のマニアしか携わることができなかった本格的なモノづくりに一般消費者が手軽に踏み込める時代が到来した。

ビジネスパーソンにとって、地味ながらも重要な問題が“トイレ”。外出先で急に催したとき、身だしなみを整えたいとき、そこに快適なトイレがあるだけで仕事の能率も違ってくる。慣れない街で快適なトイレを探すのは意外と難しい。そんなときに、スマホのトイレ検索アプリのありがたさを実感するはずだ。

ビジネスパーソン向けSNSでは、LinkedInが世界的に知られている。しかし、キャリア意識の違いからか、日本ではまだなじみが薄いのが現状だ。そんなビジネスSNS空白地帯の日本で、日本発のビジネスパーソン向けSNSとして、サイバーエージェントがサービスを始めたのが「intely」。

旅先でも気軽に利用できるスマートフォンの普及を背景に、このところソーシャル旅行サービスが盛り上がりを見せている。個人宅が宿泊先になるP2PのマーケットプレイスAirbnbは、世界2万4000都市へと広がっている。「Meetrip」もそんな潮流の一つ。コンセプトは、「現地の人と旅をする」だ。