CAR and DRIVER

ＵＸはレクサスＳＵＶシリーズのエントリーモデル。ボディサイズは取り回し性に優れた設定。車高は一般的な立体駐車場が利用できる1540mmに抑えた。パワーユニットはハイブリッドとガソリンの2種。全車、世界最高レベルの熱効率を達成した2リットル直4DOHC16Vユニットを搭載し、駆動方式はFFを基本に、ハイブリッドに4WDを設定する。

クラシカルな丸型ヘッドライト、ボクらのハッピーＫワゴンが登場した。スペーシア・ギアはＳＵＶイメージのタフなスタイリングに、広々室内が設定された新ユーティリティモデル。リアドアは便利な電動スライドオープン式。パワーユニットは、自然吸気（52ps）とターボ（64ps）のマイルドハイブリッド。ミッションはＣＶＴ。駆動方式はＦＦと4ＷＤである。

中国の新車セールスが、1990年以来、28年ぶりに前年実績割れを喫した。中国汽車工業協会の発表によると、2018年の新車販売台数は、商用車と輸出を含めて2808万600台。前年比は％減と、28年ぶりに前年実績を割り込んだ。18年の中国新車市場は7月以降、ダウントレンドが続いていた。

ボルボのコンパクトＳＵＶ、ＸＣ40の日本仕様はキャラクターが異なる4種のグレードと2種のエンジンチューンの組み合わせになる。駆動方式はＦＦと4ＷＤが選べる。

1月に米国ネバダ州ラスベガスで開催されたＣＥＳ（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）でトヨタは、人間の運転操作を高度に支援するガーディアンというシステムを開発・実用化し、これを他社にも供給する考えを明らかにした。ガーディアンは、ドライバーがステアリングを握っている状況で「車両の安全な運行を支援する仕組み」だ。

2018年の国内新車セールスは、2年連続で前年実績を上回った。500万台超えも2年連続である。軽自動車を含めた18年の国内新車販売台数は527万2067台。前年比は0.7％増と、わずかながら2年連続で前年実績をクリアした。

XVにマイルドハイブリッド仕様のアドバンスが登場した。パワーユニットは2リットル水平対向4気筒（145ps）とモーター（13.6ps）を組み合わせた“eボクサー”。電池は新開発リチウムイオン。駆動方式はＳＵＢＡＲＵ伝統の4WD。走りはモーターの特質を生かしたセッティング。走り自慢の新SUVが、デビューした。

2019年1月から始まった中国のＮＥＶ（新エネルギー車）規制は、中国で年間3万台以上のエンジン車を生産あるいは輸入販売する自動車メーカーに対してＢＥＶ（バッテリー式電気自動車）、ＰＨＥＶ（プラグインハイブリッド車）またはＦＣＥＶ（燃料電池電気自動車）の生産・販売義務を課すものだ。初年の19年はエンジン車販売台数の10％、20年には12％をＮＥＶにする必要がある。

北米市場で月販3万台以上を誇るベストセラーSUV、新型CR-Vのメインモデル、ハイブリッド仕様の販売がスタートした。人気グレードのシステムは3種の走行モードを自動的に選択する2モーター方式、アコードやオデッセイで高評価の“スポーツハイブリッドi－ＭＭＤ”。駆動方式はFFと4ＷＤから選べる。

Ｖ60のライバルは、メルセデスＣクラス、ＢＭＷ3シリーズ、アウディＡ4のワゴン。メイングレードのＴ5インスクリプションは2リットルターボ（254ps）を搭載する。

セダンのフォーマル、クーペのスポーツ性とアバントの使い勝手を凝縮したＡ7スポーツバックの2ndモデルが登場した。試乗は250台限定の1stエディションだ。

フランスの首都・パリで、燃料税の増税に反対するデモが暴動になった。商店からの略奪やクルマに火を放つなどのシーンが世界中に流れ、マクロン政権はやむなく増税の凍結を発表した。

ダイソンが、シンガポールでＥＶ（電気自動車）製作に乗り出すという。同社が発表した計画によると、「2020年に現地工場を完成させ、21年には最初のＥＶをリリースする予定」という。ダイソンは以前から自動車業界への進出意欲を見せており、今回の新工場建設、ＥＶ開発に26億ドル（約2966億円）を投資した。ダイソンは少なくとも3種類のＥＶを投入する予定。

ＳＵＶ、ティグアンにトルクフルで燃費性能に優れた2リットルディーゼル（150ps／34・7kg・ｍ）が登場。駆動方式は4ＷＤ。使い勝手がいいオールラウンダーである。

シニアには懐かしい、スポーツカーファンにはうれしいニュースが届いた。ニューモデルは1960～70年代のモータースポーツ・シーンで大活躍し、勇名を馳せた本格スポーツカーの復活である。スタイリングとボディカラーは1stモデルのイメージを彷彿させる、新しいアルピーヌA110が登場した。かつてフランスを代表したスポーツカーブランド、アルピーヌが復活した。

独・ＶＷ（フォルクスワーゲン）は10月、純電動車両（ＢＥＶ＝バッテリー式電気自動車）専用のプラットホーム、ＭＥＢ＝モジュラー・エレクトリックドライブ・マトリクスを披露した。18年に立ち上げたＢＥＶ新ブランドI.D.の基盤シャシーであり、特徴はホイールベース内の床下に2次電池を並べ、ホイールベースと全幅のサイズを自由に設定できる点だ。アウディ、セアト、シュコダ、ＶＷ製商用車にもこのＭＥＢが採用される予定で、量産は19年から始まる。

日本のレクサス・ラインアップに新型サルーン、ＥＳが登場した。ＥＳは1989年のレクサス・ブランド誕生時からラインアップされている基幹車種。世界累計販売は200万台に達し、最新モデルは7ｔｈモデル。日本ではウィンダムの車名で2～4ｔｈモデルを展開していたが、ＥＳとしての販売は初めてである。

Ｌｙｎｋ＆Co（リンクアンドコー）という聞き慣れない自動車メーカーの新車発表イベントが、2018年10月、日本の富士スピードウェイ（ＦＩＳＣＯ）で開催された。同社は中国・吉利ホールディングスとボルボ・カーズ（ＶＣＣ）が共同で16年に設立した新興メーカーだ。

ボルボＶ90のディーゼルは2リットル仕様で、40.8kg・ｍの豊かなトルクを誇る。燃費はＪＣ08モード16.2km／リットル。車内は広く、パワフルで経済的なワゴンといえる。

トヨタが国内販売戦略を大転換する。現在は取り扱い車種ごとにトヨタ、トヨペット、カローラ、ネッツと4種類ある販売チャンネル（系列）を、まず2019年から東京のメーカー直営店を“TOYOTA”に統一する。